В настоящее время терминология в области информационного моделирования еще не устоялась. Термин BIM (Building Informational Modeling), используемый зарубежными специалистами, подразумевает процесс, в результате которого формируется информационная модель объекта. BIM технологии позволяют создать трехмерную модель объекта, содержащую всю информацию о нем, необходимую не только для его проектирования и строительства, но и эксплуатации и даже утилизации. Среди основных преимуществ BIM технологий — точность проектов, исключение проектных ошибок, экономия времени проектирования и строительства, уменьшение стоимости строительства и эксплуатации. В качестве объекта выступают здания, сооружения, дороги, трубопроводы, ЛЭП, карьеры, шахты и т. д.
В России появился и используется иной термин — ТИМ (технологии информационного моделирования). ТИМ центры могут стать драйверами внедрения цифровых технологий в регионах. Это откроет большие перспективы, поскольку технологии информационного моделирования становятся базовой составляющей цифровой экономики России».
В нормативно правовые акты и нормативно технические документы в области строительства внесены изменения, необходимые для использования в России технологий информационного моделирования сооружений. Новые документы обязывают строительные организации, особенно те, которые используют бюджетное финансирование, работать с ТИМ. Они позволяют создать трехмерную модель здания, содержащую всю информацию об объекте, необходимую не только для его проектирования и строительства, но и эксплуатации.
Данное направление работы актуально в связи с тем, что Президент РФ В.В. Путин в декабре 2016 г. в своем ежегодном послании к Федеральному собранию РФ предложил «запустить масштабную системную программу развития экономики нового технологического поколения, так называемой цифровой экономики». В июле 2017 г. программа «Цифровая экономика», разработанная Министерством связи и массовых коммуникаций РФ, была утверждена.
ТИМ позволяют одновременно и удаленно соединить проектные, производственные, управленческие и финансовые процессы. В результате мы получаем модели полного жизненного цикла. Применение этих технологий существенно экономит средства и время в процессе проектирования, строительства и эксплуатации разных сооружений (здания, дороги, мосты, карьеры).
ТИМ предполагают участие самых разных специалистов — геологов, геофизиков, маркшейдеров, проектировщиков, экономистов, а также сотрудников эксплуатирующих организаций. С помощью центров технологий информационного моделирования можно эффективно развивать экономику регионов, увеличить производительность труда, поднять уровень жизни, создать новые рабочие места, развить местный средний и мелкий бизнес, уменьшить риски при выполнении госзаказа.